1. Μουσική Αφροαμερικανών: Το ροκ εν ρολ αντλεί σε μεγάλο βαθμό από τις αφροαμερικανικές μουσικές παραδόσεις, ιδιαίτερα τα μπλουζ, το ρυθμό και μπλουζ (R&B) και τη μουσική γκόσπελ. Μουσικοί όπως ο Chuck Berry, ο Little Richard και ο Fats Domino ήταν πρωτοπόροι στην ανάμειξη αυτών των ειδών με στοιχεία της δυτικής μουσικής, αποτελώντας τα θεμέλια του πρώιμου rock n roll.
2. Κάντρι και δυτική μουσική: Η κάντρι μουσική, ειδικά από το υποείδος honky-tonk, είχε σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη του rock n roll. Καλλιτέχνες όπως ο Χανκ Γουίλιαμς και ο Έλβις Πρίσλεϋ συνδύασαν στοιχεία της κάντρι όπως η χρήση της ηλεκτρικής κιθάρας και ο ρυθμός «backbeat» με την ενέργεια και το επαναστατικό πνεύμα της ροκ μουσικής.
3. Jazz and Swing: Η τζαζ και η μουσική των μεγάλων συγκροτημάτων έπαιξαν επίσης ρόλο στη διαμόρφωση των στιλιστικών στοιχείων του πρώιμου rock n roll. Η χρήση του σαξόφωνου, της τρομπέτας και των αυτοσχέδιων σόλο, καθώς και οι ρυθμοί σουίνγκ, ακούγονται σε πολλές πρώιμες ηχογραφήσεις ροκ εν ρολ.
4. Doo-Wop και Φωνητικές Αρμονίες: Το Doo-wop, ένα αστικό στυλ φωνητικής αρμονίας δημοφιλές στις δεκαετίες του 1940 και του '50, επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τη φωνητική προσέγγιση στο πρώιμο rock n roll. Ομάδες όπως οι The Platters και οι The Penguins, με τις πλούσιες φωνητικές τους αρμονίες και την R&B επιρροή τους, λειτούργησαν ως πρόδρομοι για τα φωνητικά στυλ του ροκ εν ρολ.
5. Η εποχή μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο: Οι οικονομικές και κοινωνικές αλλαγές μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου δημιούργησαν ένα περιβάλλον δεκτικό σε νέες μορφές μουσικής. Το αυξημένο διαθέσιμο εισόδημα και η άνοδος της νεανικής κουλτούρας, μαζί με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών ηχογράφησης, συνέβαλαν στην ευρεία απήχηση και δημοτικότητα του rock n roll.
Αυτοί οι παράγοντες και οι μουσικές ρίζες συγχωνεύτηκαν για να δημιουργήσουν αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως rock n roll, το οποίο είχε μεταμορφωτικό αντίκτυπο στη μουσική και τον πολιτισμό, και τελικά έγινε παγκόσμιο φαινόμενο.