Ωστόσο, ορισμένα πανκ συγκροτήματα έχουν κερδίσει σημαντική αναγνώριση, επιρροή και δημοτικότητα στην πανκ ροκ κοινότητα. Μερικές αξιόλογες μπάντες που είχαν σημαντική επίδραση στο είδος και θεωρούνται ευρέως ως επιδράσεις περιλαμβάνουν:
1. Sex Pistols: Οι Sex Pistols, που δημιουργήθηκαν στο Λονδίνο στα μέσα της δεκαετίας του 1970, συχνά πιστώνονται ως πρωτοπόροι του κινήματος της πανκ ροκ. Προκάλεσαν διαμάχη και δημόσια οργή, αλλά άφησαν μια διαρκή κληρονομιά με την επιθετική μουσική και την επαναστατική τους στάση.
2. Η σύγκρουση: Με καταγωγή από το Λονδίνο, οι The Clash εμφανίστηκαν ως ένα από τα πιο σημαίνοντα punk συγκροτήματα στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Η μουσική τους ενσωμάτωσε στοιχεία ρέγκε, σκα και ροκ και οι κοινωνικά συνειδητοποιημένοι στίχοι τους είχαν απήχηση σε πολλούς.
3. Ramones: Οι Ramones, με έδρα τη Νέα Υόρκη, έγιναν γνωστοί για τα απλά, γρήγορα και πιασάρικα τραγούδια τους που καθόρισαν τον πρώιμο πανκ ήχο. Θεωρούνται ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους του είδους.
4. The Stooges: Οι Stooges, που σχηματίστηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1960 από τον Iggy Pop και τον James Williamson, συνέβαλαν καθοριστικά στην ανάπτυξη του proto-punk και είχαν σημαντική επιρροή στα μεταγενέστερα punk συγκροτήματα.
5. Οι νεκροί Κένεντι: Με καταγωγή από το Σαν Φρανσίσκο, οι Dead Kennedys ήταν γνωστοί για τους πολιτικά φορτισμένους στίχους και τον πειραματικό ήχο τους. Αναγνωρίζονται ως ένα από τα πρωτοποριακά συγκροτήματα του σκληροπυρηνικού πανκ.
6. Μαύρη σημαία: Οι Black Flag, με έδρα το Λος Άντζελες, εμφανίστηκαν ως ένα εξέχον σκληροπυρηνικό πανκ συγκρότημα τη δεκαετία του 1980. Ήταν γνωστοί για τη δυνατή και επιθετική μουσική τους, καθώς και για την ηθική τους DIY.
7. Bad Brains: Οι Bad Brains, που δημιουργήθηκαν στην Ουάσιγκτον, DC, συνδύασαν το πανκ με τη ρέγκε, τη φανκ και άλλα μουσικά στυλ. Θεωρούνται ως ένα από τα πιο σημαίνοντα σκληροπυρηνικά πανκ συγκροτήματα.
8. Μικρή απειλή: Οι Minor Threat ήταν ένα εξέχον σκληροπυρηνικό πανκ συγκρότημα από την Ουάσιγκτον, D.C. Είναι γνωστοί για τον γρήγορο ρυθμό, την έντονη μουσική τους και την ισχυρή επιρροή τους στην υποκουλτούρα των straight edge.
9. Bikini Kill: Οι Bikini Kill, με έδρα την Ολυμπία της Ουάσιγκτον, εμφανίστηκαν ως ένα εξέχον συγκρότημα riot grrrl στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Οι φεμινιστικοί τους στίχοι και οι ενεργητικές ερμηνείες τους τις έκαναν σύμβολο του κινήματος.
10. Green Day: Ενώ οι Green Day εμφανίστηκαν αργότερα σε σύγκριση με μερικά από τα συγκροτήματα που αναφέρθηκαν παραπάνω, κέρδισαν τεράστια δημοτικότητα και είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην mainstream αποδοχή και την εμπορική επιτυχία του punk rock στη δεκαετία του 1990 και μετά.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα πανκ συγκροτημάτων που είχαν αξιοσημείωτη επιρροή στο είδος και κέρδισαν την αναγνώριση. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να θυμόμαστε ότι η ποικιλομορφία και η δημιουργικότητα της πανκ ροκ έχουν δημιουργήσει μια τεράστια γκάμα συγκροτημάτων και υποειδών, και το τι θεωρείται το "καλύτερο" παραμένει θέμα προσωπικού γούστου.