Ενώ το Rock n Roll επηρεάστηκε από την Jazz, τα πρότυπα Jazz δεν ήταν χαρακτηριστικά του Rock n Roll
Τα χαρακτηριστικά του Rock n Roll στη δεκαετία του 1950 περιλαμβάνουν:
* Απλές δομές τραγουδιού: Τα περισσότερα ροκ εν ρολ τραγούδια στη δεκαετία του 1950 ακολούθησαν μια βασική δομή στίχου-ρεφρέν-στίχου.
* Επανάληψη: Τα τραγούδια ροκ εν ρολ συχνά επαναλάμβαναν τους ίδιους στίχους και μελωδίες ξανά και ξανά.
* Ρυθμοί οδήγησης: Τα τραγούδια ροκ εν ρολ χαρακτηρίζονταν συνήθως από ένα γρήγορο, σταθερό ρυθμό που ήταν εύκολο να χορέψεις.
* Ισχυροί παλμοί: Το backbeat, που είναι ο δεύτερος και ο τέταρτος ρυθμός ενός μέτρου, τονιζόταν συχνά στα ροκ εν ρολ τραγούδια.
* Φωνητικά κλήσης και απάντησης: Πολλά τραγούδια ροκ εν ρολ περιείχαν φωνητικά κλήσης και απάντησης, στα οποία ο τραγουδιστής τραγουδούσε μια γραμμή και οι δευτερεύοντες τραγουδιστές απαντούσαν.