Rhythm and Blues (R&B):Το R&B ήταν ένα δημοφιλές είδος μεταξύ των αφροαμερικανικών κοινοτήτων και συνδύαζε πτυχές μπλουζ, τζαζ και γκόσπελ μουσικής. Καλλιτέχνες R&B όπως οι Chuck Berry, Little Richard και Fats Domino επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό την εμφάνιση του ροκ εν ρολ.
Μπλουζ:Η μουσική μπλουζ προέρχεται από αφροαμερικανικές κοινότητες και εξέφραζε βαθιά συναισθήματα μέσα από θλιβερούς στίχους και απλές μουσικές δομές. Μπλουζ καλλιτέχνες όπως ο Robert Johnson, ο B.B. King και ο Muddy Waters θεωρούνται πρωτοπόροι του είδους και η επιρροή τους μπορεί να ακουστεί σε πολλά ροκ τραγούδια.
Country Music:Η κάντρι μουσική προέκυψε από τις αγροτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών και παρουσίαζε παραδοσιακά λαϊκά και δυτικά στυλ μουσικής. Καλλιτέχνες της country όπως ο Hank Williams, ο Johnny Cash και ο Elvis Presley έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του ήχου του πρώιμου ροκ εν ρολ, ιδιαίτερα στο υποείδος που είναι γνωστό ως rockabilly.
Τζαζ:Η μουσική τζαζ χαρακτηρίζεται από αυτοσχεδιασμό, πολύπλοκους ρυθμούς και ξεχωριστά σόλο ορχηστρών. Η τζαζ είχε βαθύ αντίκτυπο στην ανάπτυξη της ροκ μουσικής, ειδικά όσον αφορά τις οργανικές τεχνικές, τον αυτοσχεδιασμό και τον πειραματισμό. Οι Miles Davis, John Coltrane και Thelonious Monk είναι μεταξύ των μουσικών της τζαζ που επηρέασαν τους ροκ καλλιτέχνες.
Λαϊκή μουσική:Η λαϊκή μουσική αποτελείται από παραδοσιακά τραγούδια, μπαλάντες και ορχηστρικά κομμάτια που πέρασαν από γενιά σε γενιά. Η λαϊκή μουσική, ιδιαίτερα από την αμερικανική λαϊκή αναβίωση των δεκαετιών του 1950 και του 1960, παρείχε τη βάση για πολλούς καλλιτέχνες της ροκ και τους κοινωνικά συνειδητοποιημένους στίχους τους. Καλλιτέχνες όπως ο Bob Dylan, η Joan Baez και ο Pete Seeger ήταν πρόσωπα με επιρροή από αυτή την άποψη.
Αυτά τα είδη συγχωνεύθηκαν και εξελίχθηκαν σταδιακά, επηρεασμένα από κοινωνικο-πολιτιστικούς παράγοντες και τη συμβολή πολλών καλλιτεχνών, για να δημιουργήσουν το ποικίλο φάσμα της ροκ μουσικής που γνωρίζουμε σήμερα. Η ροκ μουσική συνέχισε να απορροφά επιρροές από άλλα είδη καθώς προχωρούσε, όπως το κλασικό, το ψυχεδελικό, το progressive και το heavy metal.