Για παράδειγμα, κατά τον 17ο και 18ο αιώνα στην Ιταλία, όπου η όπερα άκμασε, οι γυναίκες δεν επιτρεπόταν να εμφανιστούν στη σκηνή σε δημόσια θέατρα λόγω των ηθικών και κοινωνικών ταμπού που επικρατούσαν. Αντίθετα, άντρες τραγουδιστές καστράτη επιλέχθηκαν για γυναικείους ρόλους.
Ωστόσο, παρά αυτούς τους περιορισμούς, ορισμένες γυναίκες επέμειναν στην επιδίωξη της μουσικής.
* Francesca Caccini (1587-1640) , Ιταλίδα συνθέτρια, τραγουδίστρια και λαουτενίστρια, ήταν μια από τις λίγες γυναίκες συνθέτριες κατά την εποχή του μπαρόκ που πέτυχε αναγνώριση και επιτυχία. Δημοσίευσε αρκετούς τόμους των συνθέσεων της, οι οποίοι περιελάμβαναν μαδριγάλια, άριες και μουσικά κομμάτια.
* Barbara Strozzi (1619-1677) , επίσης Ιταλίδα συνθέτρια και τραγουδίστρια, απέκτησε φήμη και γιορτάστηκε ευρέως κατά τη διάρκεια της ζωής της. Τα έργα της περιλαμβάνουν όπερες, καντάτες, μαδριγάλια και άλλες φωνητικές συνθέσεις.
* Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729) , Γάλλος συνθέτης, τσέμπαλος και τραγουδιστής, συνέθεσε όπερες, καντάτες, σονάτες και άλλα οργανικά έργα. Απολάμβανε την προστασία της γαλλικής βασιλικής αυλής και κέρδισε την αναγνώριση για το μουσικό της ταλέντο.
Ενώ αυτές οι γυναίκες και μερικές άλλες κέρδισαν προβολή και επιτυχία, η παρουσία τους στον κόσμο της μουσικής παρέμεινε οριακή σε σύγκριση με τους άντρες ομολόγους τους. Μόνο σε μεταγενέστερες περιόδους, ιδιαίτερα στα τέλη του 18ου αιώνα και μετά, η συμμετοχή των γυναικών στη μουσική επεκτάθηκε και άρχισαν να έχουν πιο σημαντική επίδραση στο χώρο.