Ο μουσικός συμβολισμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο στην κλασική όσο και στη λαϊκή μουσική. Στην κλασική μουσική, χρησιμοποιείται συχνά για να μεταφέρει τα συναισθήματα ή τις ιδέες που εκφράζονται στους στίχους ή στο λιμπρέτο. Για παράδειγμα, στην όπερα «La Traviata», η χρήση δευτερευόντων πλήκτρων και παράφωνων συγχορδιών βοηθά να μεταδοθεί η τραγική φύση της ιστορίας. Στη λαϊκή μουσική, ο μουσικός συμβολισμός χρησιμοποιείται συχνά για να δημιουργήσει μια συγκεκριμένη διάθεση ή ατμόσφαιρα. Για παράδειγμα, η χρήση ενός παραμορφωμένου riff κιθάρας σε ένα ροκ τραγούδι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει μια αίσθηση θυμού ή επιθετικότητας, ενώ η χρήση ενός συνθεσάιζερ σε ένα ποπ τραγούδι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει μια αίσθηση ευφορίας.
Ο μουσικός συμβολισμός μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τους συνθέτες και τους μουσικούς να εκφράσουν τις ιδέες και τα συναισθήματά τους. Επιλέγοντας προσεκτικά τα σωστά όργανα, μελωδίες, ρυθμούς και στίχους, μπορούν να δημιουργήσουν μια μουσική εμπειρία που έχει νόημα και ευχάριστη.