1. Beat: Η βασική μονάδα χρόνου που δίνει στη μουσική κανονικό παλμό. Μπορεί να γίνει αισθητό ως ο σταθερός, υποκείμενος παλμός που οδηγεί τη μουσική προς τα εμπρός.
2. Μετρητής: Αναφέρεται στην ομαδοποίηση των beats σε μέτρα ή μπάρες. Καθορίζει τον αριθμό των κτύπων σε κάθε μέτρο, δημιουργώντας ένα ρυθμικό μοτίβο.
3. Τέμπο: Αναφέρεται στην ταχύτητα ή τον ρυθμό με τον οποίο εκτελείται η μουσική. Μετριέται σε παλμούς ανά λεπτό (BPM).
4. Προφορά: Τονισμένα χτυπήματα ή νότες μέσα σε έναν ρυθμό που βοηθούν στη δημιουργία μιας αίσθησης παλμού και δομής. Οι τόνοι εμφανίζονται συνήθως στον πρώτο ρυθμό ενός μέτρου ή σε συγκεκριμένες υποδιαιρέσεις του ρυθμού.
5. Διάρκεια: Αφορά τη διάρκεια ή τη χρονική αξία των σημειώσεων και των υπολοίπων. Καθορίζει πόσο χρόνο κρατιέται ή διατηρείται κάθε νότα, δημιουργώντας μια αίσθηση ρυθμού και μελωδίας.
6. Συγχρονισμός: Εμφανίζεται όταν η έμφαση ή η έμφαση δίνεται σε ένα αδύναμο ή άτονο ρυθμό, δημιουργώντας μια απροσδόκητη ή "εκτός κλιμάκωσης" ρυθμική αίσθηση.
7. Πολύρυθμος: Περιλαμβάνει την ταυτόχρονη εμφάνιση πολλαπλών, ανεξάρτητων ρυθμικών μοτίβων. Αυτό δημιουργεί μια πολύπλοκη και πολυεπίπεδη ρυθμική υφή.
8. Hemiola: Ένας συγκεκριμένος τύπος πολυρυθμού στον οποίο ένας διπλός μετρητής ερμηνεύεται προσωρινά ως τριπλός μετρητής ή αντίστροφα. Οδηγεί σε μια στιγμιαία μετατόπιση του αντιληπτού μετρητή.
9. Κλήση και απάντηση: Ένα ρυθμικό μοτίβο όπου ένα μέρος του συνόλου (ή ερμηνευτής) παίζει μια σύντομη ρυθμική φράση, η οποία στη συνέχεια μιμείται ή ανταποκρίνεται από ένα άλλο μέρος.
10. Claves και Maracaibo: Πρόκειται για συγκεκριμένα ρυθμικά μοτίβα που χρησιμοποιούνται στη μουσική της Λατινικής Αμερικής, όπως η σάλσα και η αφρο-κουβανέζικη μουσική. Χρησιμεύουν ως το ρυθμικό θεμέλιο για πολλά από αυτά τα μουσικά στυλ.
11. Cross-Rhythm: Περιλαμβάνει τη σύγκρουση δύο διαφορετικών ρυθμών ή μέτρων. Δημιουργεί ένα περίπλοκο ρυθμικό αποτέλεσμα.
12. Φράση: Αναφέρεται σε μια μουσική ενότητα που αποτελείται από μια σειρά από νότες ή κτυπήματα που σχηματίζουν μια συνεκτική μουσική ιδέα. Οι φράσεις τυπικά χαρακτηρίζονται από μια ξεχωριστή ρυθμική δομή και σχήμα.
Αυτά τα διάφορα ρυθμικά στοιχεία αλληλεπιδρούν και συνδυάζονται για να σχηματίσουν τη συνολική ρυθμική δομή και αίσθηση μιας μουσικής σύνθεσης. Ο χειρισμός και η παραλλαγή αυτών των στοιχείων συμβάλλουν στη ρυθμική ποικιλομορφία και πολυπλοκότητα που συναντάμε σε διαφορετικά μουσικά είδη και παραδόσεις.