Το πλάτος μιας δόνησης είναι η μέγιστη μετατόπιση ενός δονούμενου αντικειμένου από τη θέση ισορροπίας του. Όσο μεγαλύτερο είναι το πλάτος, τόσο πιο δυνατός είναι ο ήχος.
Η ένταση ενός ήχου σχετίζεται επίσης με τη συχνότητα της δόνησης. Η συχνότητα μιας δόνησης είναι ο αριθμός των δονήσεων ανά δευτερόλεπτο. Όσο μεγαλύτερη είναι η συχνότητα, τόσο μεγαλύτερη είναι η ένταση του ήχου.
Το ανθρώπινο αυτί μπορεί να ακούσει ήχους με συχνότητες μεταξύ 20 Hz και 20.000 Hz. Οι ήχοι με συχνότητες κάτω των 20 Hz ονομάζονται υπέρηχοι και οι ήχοι με συχνότητες πάνω από 20.000 Hz ονομάζονται υπέρηχοι. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να ακούσουν υπέρηχους ή υπέρηχους, αλλά μερικά ζώα μπορούν.
Το ντεσιμπέλ (dB) είναι μια μονάδα μέτρησης που χρησιμοποιείται για να εκφράσει την ένταση ενός ήχου. Η κλίμακα ντεσιμπέλ είναι λογαριθμική, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε αύξηση κατά 10 dB αντιπροσωπεύει τον διπλασιασμό της έντασης ενός ήχου.
Το κατώφλι της ακοής είναι ο χαμηλότερος ήχος που μπορεί να ακούσει ένας άνθρωπος. Το όριο ακοής είναι 0 dB. Το κατώφλι του πόνου είναι ο πιο δυνατός ήχος που μπορεί να ανεχθεί ένας άνθρωπος. Το κατώφλι του πόνου είναι 120 dB.
Οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν ήχους μεταξύ 30 dB και 60 dB για να είναι άνετοι. Οι ήχοι άνω των 80 dB μπορεί να είναι επιβλαβείς για την ακοή και οι ήχοι άνω των 120 dB μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη της ακοής.