Γράψιμο μουσικής γενικά αναφέρεται στην πράξη της μεταγραφής μουσικών ιδεών σε σημειογραφία ή σε κάποια μορφή γραπτής αναπαράστασης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη δημιουργία παρτιτούρων, φύλλων μολύβδου, διαγραμμάτων συγχορδιών ή άλλων μορφών που παρέχουν ένα σχέδιο για τους μουσικούς να παίξουν ή να εκτελέσουν τη μουσική. Η συγγραφή μουσικής συχνά περιλαμβάνει τη μετάφραση μελωδικών γραμμών, αρμονικών δομών και ρυθμικών μοτίβων σε μια γραπτή γλώσσα που μπορεί να γίνει εύκολα κατανοητή και να επικοινωνηθεί μεταξύ των μουσικών.
Σύνθεση μουσικής , από την άλλη πλευρά, περιλαμβάνει μια ευρύτερη δημιουργική διαδικασία που περιλαμβάνει τη δημιουργία και την ανάπτυξη μουσικών ιδεών από την αρχή. Περιλαμβάνει την αρχική σύλληψη των μελωδιών, των αρμονιών, των ρυθμών και της συνολικής μουσικής δομής. Κατά τη σύνθεση μουσικής, ο δημιουργός μπορεί να χρησιμοποιήσει όργανα, σταθμούς εργασίας ψηφιακού ήχου (DAW) ή άλλα εργαλεία για να πειραματιστεί με ήχους, να πειραματιστεί με διαφορετικά μουσικά στοιχεία και να τα τακτοποιήσει με συνέπεια για να σχηματίσει μια πλήρη μουσική σύνθεση.
Συνοπτικά, η συγγραφή μουσικής επικεντρώνεται στη μεταγραφή και τεκμηρίωση μουσικών ιδεών, ενώ η σύνθεση μουσικής περιλαμβάνει ολόκληρη τη δημιουργική διαδικασία δημιουργίας, ανάπτυξης και δόμησης πρωτότυπων μουσικών ιδεών σε μια συνεκτική σύνθεση. Και οι δύο διαδικασίες παίζουν κρίσιμους ρόλους στη δημιουργία και την ανταλλαγή μουσικής.