Ο ήχος μιας μελωδίας μπορεί να ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του μουσικού είδους, του ρυθμού, των οργάνων και της διασκευής. Οι μελωδίες μπορεί να είναι απαλές και αιθέριες, όπως σε σόλο φλάουτου, ή δυνατές και ζωηρές, όπως σε έναν ροκ ύμνο. Μερικές μελωδίες είναι γρήγοροι και ενεργητικές, ενώ άλλες είναι αργές και χαλαρωτικές. Επιπλέον, οι μελωδίες μπορεί να είναι είτε μονοφωνικές, αποτελούμενες από μία μόνο γραμμή νότες, είτε πολυφωνικές, που περιέχουν πολλές ταυτόχρονες μελωδικές γραμμές.