Ο τύπος για μια κύρια κλίμακα είναι:
Τόνος - Τόνος - Ημιτονικός - Τόνος - Τόνος - Τόνος - Ημιτονικός
Ακολουθεί μια αναπαράσταση της κλίμακας C major:
Γ - Δ - Ε - ΣΤ - Ζ - Α - Β - Γ
Το μοτίβο έχει ως εξής:
- Ολόκληρο βήμα (δύο μισά βήματα) από το Γ έως το Δ
- Ολόκληρο βήμα (δύο μισά βήματα) από το Δ έως το Α
- Μισό βήμα (ένα μισό βήμα) από Ε έως ΣΤ
- Ολόκληρο βήμα (δύο μισά βήματα) από F έως G
- Ολόκληρο βήμα (δύο μισά βήματα) από το G έως το A
- Ολόκληρο βήμα (δύο μισά βήματα) από το Α στο Β
- Μισό βήμα (ένα μισό βήμα) από το Β στο Γ
Αυτό το μοτίβο ολόκληρων και μισών βημάτων είναι συνεπές για όλες τις μεγάλες κλίμακες, ξεκινώντας από διαφορετικές νότες.
Οι μεγάλες κλίμακες χρησιμοποιούνται συνήθως στη δυτική μουσική και αποτελούν τη βάση για πολλές μελωδίες, αρμονίες και μουσικές συνθέσεις. Βρίσκονται σε μια μεγάλη ποικιλία ειδών, συμπεριλαμβανομένης της κλασικής μουσικής, της ποπ, της ροκ, της τζαζ και πολλών άλλων.