Τα στελέχη μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να υποδείξουν την κατεύθυνση μιας μελωδίας. Όταν ένα στέλεχος δείχνει προς τα πάνω, η μελωδία είναι ανοδική. Όταν ένα στέλεχος δείχνει προς τα κάτω, η μελωδία φθίνει.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα στελέχη μπορεί να παραλειφθούν εντελώς. Αυτό γίνεται συχνά όταν οι νότες είναι πολύ σύντομες, όπως οι νότες χάρης ή οι 32ες νότες.
Τα στελέχη αποτελούν σημαντικό μέρος της μουσικής σημειογραφίας και παίζουν ζωτικό ρόλο βοηθώντας τους μουσικούς να κατανοήσουν και να ερμηνεύσουν τη μουσική.