Προφορικές παραδόσεις: Σε πολλούς πρώιμους πολιτισμούς, η μουσική περνούσε προφορικά από γενιά σε γενιά. Αυτό σημαίνει ότι η μουσική άλλαζε και εξελισσόταν συνεχώς, και δεν υπάρχει οριστική καταγραφή για το πώς ακουγόταν τη δεδομένη στιγμή.
Αλλάζει με την πάροδο του χρόνου: Η μουσική των πρώιμων πολιτισμών έχει αλλάξει σημαντικά με την πάροδο του χρόνου. Αυτό οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως αλλαγές στη γλώσσα, τον πολιτισμό και τα μουσικά όργανα. Ως αποτέλεσμα, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ακριβώς πώς ακουγόταν η μουσική των πρώιμων πολιτισμών.
Περιορισμένα αρχαιολογικά στοιχεία: Τα αρχαιολογικά στοιχεία μπορούν να παρέχουν κάποιες γνώσεις για τη μουσική των πρώιμων πολιτισμών. Για παράδειγμα, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει μουσικά όργανα, όπως φλάουτα και τύμπανα, που χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πίσω. Ωστόσο, αυτά τα στοιχεία είναι συχνά αποσπασματικά και ελλιπή, και μπορεί να είναι δύσκολο να ερμηνευθεί πώς χρησιμοποιήθηκαν αυτά τα όργανα για τη μουσική.
Διαφορετικές μουσικές παραδόσεις: Υπήρχαν πολλές διαφορετικές μουσικές παραδόσεις στους πρώιμους πολιτισμούς και κάθε παράδοση είχε τα δικά της μοναδικά χαρακτηριστικά. Αυτό καθιστά δύσκολη τη γενίκευση για τη μουσική των πρώιμων πολιτισμών, καθώς δεν υπήρχε ενιαία, ενοποιημένη μουσική παράδοση.
Παρά αυτές τις προκλήσεις, οι μελετητές μπόρεσαν να μάθουν πολλά για τη μουσική των πρώιμων πολιτισμών. Μελετώντας προφορικές παραδόσεις, αρχαιολογικά στοιχεία και άλλες πηγές, οι μελετητές μπόρεσαν να αποκτήσουν γνώσεις για τον ρόλο που έπαιζε η μουσική στις πρώιμες κοινωνίες και τους τρόπους με τους οποίους χρησιμοποιήθηκε.