Ενώ οι όροι "κέρατο" και "κέρατο" χρησιμοποιούνται μερικές φορές εναλλακτικά, αναφέρονται σε διαφορετικές δομές.
* Κέρατα είναι οστέινες δομές που βρίσκονται στα κεφάλια αρσενικών ελαφιών (και μερικές φορές θηλυκών) που απορρίπτονται και αναπτύσσονται ετησίως. Καλύπτονται από βελούδο κατά την ανάπτυξη και χρησιμοποιούνται για πάλη και επίδειξη.
* Κέρατα , από την άλλη πλευρά, είναι μόνιμες δομές από κερατίνη (το ίδιο υλικό με τα ανθρώπινα μαλλιά και τα νύχια) που βρίσκονται σε ζώα όπως οι αγελάδες, οι κατσίκες και τα πρόβατα.
Έτσι, ενώ το κέρατο ενός ελαφιού μπορεί να μοιάζει με κέρατο, είναι στην πραγματικότητα ένα κέρατο.