Οι νότες που παίζουν οι χάλκινοι παίκτες βασίζονται στην αρμονική σειρά. Η χαμηλότερη νότα ονομάζεται θεμελιώδης και είναι ίδια με τη θεμελιώδη συχνότητα. Όταν ο χάλκινος παίκτης παίζει την πρώτη αρμονική, παράγει μια νότα που είναι διπλάσια από τη συχνότητα της θεμελιώδους. Η δεύτερη αρμονική είναι τριπλάσια της συχνότητας της θεμελιώδους και ούτω καθεξής.
Η σειρά αρμονικών χρησιμοποιείται επίσης από έγχορδα και πνευστά. Ωστόσο, οι χάλκινοι μουσικοί χρησιμοποιούν τη σειρά αρμονικών πιο εκτενώς από άλλους μουσικούς, επειδή είναι ο μόνος τρόπος που μπορούν να παράγουν τις υψηλότερες νότες στα όργανά τους.