Ο δονητικός τόνος αποτελείται από μια μεταλλική πλάκα προσαρτημένη σε ένα πηνίο που τροφοδοτείται από ηλεκτρικό ρεύμα. Όταν το ρεύμα διέρχεται από το πηνίο, δημιουργεί ένα ταλαντούμενο μαγνητικό πεδίο που προκαλεί τη δόνηση της μεταλλικής πλάκας και τη δημιουργία ήχου. Το ύψος του ήχου μπορεί να ελεγχθεί από τη συχνότητα του ηλεκτρικού ρεύματος, ενώ το ηχόχρωμα μπορεί να ελεγχθεί από το σχήμα και το υλικό της μεταλλικής πλάκας.
Ο δονητικός τόνος χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με άλλα όργανα, όπως το πιάνο, η κιθάρα και τα ντραμς. Μπορεί να παιχτεί με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του χτυπήματος του πιάτου με τα δάχτυλά σας ή του χτυπήματος με σφυρί ή μπαστούνια.
Το vibratone έχει έναν μοναδικό, απόκοσμο ήχο που το έχει κάνει δημοφιλή επιλογή για μουσικούς που θέλουν να δημιουργήσουν πειραματική ή avant-garde μουσική. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί σε παρτιτούρες ταινιών, βιντεοπαιχνίδια και άλλα έργα πολυμέσων.