1. Μονό καλάμι: Το σαξόφωνο είναι μοναδικό στη χρήση ενός μόνο καλαμιού που συνδέεται σε ένα επιστόμιο. Όταν ο παίκτης φυσά αέρα, το καλάμι δονείται πάνω σε ένα μεταλλικό επιστόμιο, δημιουργώντας ήχο. Αυτό δίνει στο σαξόφωνο τον χαρακτηριστικό του ζεστό και απαλό τόνο.
2. Σώμα ορείχαλκου: Ενώ το σαξόφωνο είναι ένα ξύλινο πνευστό όργανο λόγω του σχεδιασμού του με ένα καλάμι, το σώμα του είναι κατασκευασμένο από ορείχαλκο, ο οποίος χρησιμοποιείται συνήθως σε χάλκινα όργανα. Αυτός ο συνδυασμός χαρακτηριστικών πνευστών ξύλου και ορείχαλκου έχει ως αποτέλεσμα ένα μοναδικό συνδυασμό τονικών ιδιοτήτων.
3. Μεταφορά: Τα σαξόφωνα είναι όργανα μεταφοράς, που σημαίνει ότι οι γραπτές νότες δεν αντιστοιχούν στο πραγματικό ύψος που παίζεται. Για παράδειγμα, ένα σαξόφωνο τενόρου ακούγεται σε B♭, οπότε όταν παίζεται ένα C στο σαξόφωνο, ακούγεται ως B♭.
4. Πολλαπλά μεγέθη και θέσεις: Η οικογένεια σαξοφώνων αποτελείται από διάφορα μεγέθη, το καθένα με ξεχωριστό τόνο. Τα πιο γνωστά είναι:
- Sopranino Saxophone: Υψηλότερος τόνος B♭ ή E♭.
- Σαξόφωνο Σοπράνο: Β♭.
- Alto Saxophone: E♭.
- Σαξόφωνο τενόρου: Β♭.
- Βαρύτονο Σαξόφωνο: E♭.
- Μπάσο σαξόφωνο: Β♭.
5. Καμπύλο σχήμα: Το σαξόφωνο έχει ένα χαρακτηριστικό καμπύλο σχήμα, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να βελτιστοποιεί τη ροή του αέρα και τον συντονισμό μέσα στο όργανο. Η καμπυλότητα συμβάλλει επίσης στον ζεστό και πλούσιο ήχο του σαξόφωνου.
6. Πολύπλευρες χρήσεις: Το σαξόφωνο έχει κερδίσει εξέχουσα θέση σε ένα ευρύ φάσμα μουσικών ειδών, όπως η τζαζ, η κλασική, η σύγχρονη, ακόμη και η ποπ και η ροκ μουσική. Η ευελιξία του το καθιστά επιθυμητό όργανο για σολίστ, μουσικούς συνόλου και ερμηνευτές ορχήστρας.
7. Δημοσίευση από τον Adolphe Sax: Το σαξόφωνο εφευρέθηκε και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1846 από τον Βέλγο κατασκευαστή οργάνων Adolphe Sax. Το σχεδίασε ως ένα υβριδικό όργανο που συνδύαζε στοιχεία από ξύλινα πνευστά και χάλκινα όργανα. Το σαξόφωνο κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα και σήμερα είναι βασικός πυλώνας πολλών μουσικών ειδών.