Οι παίκτες ενός βιολιού είναι υπεύθυνοι για την αναπαραγωγή της μελωδίας ή της κύριας μουσικής γραμμής σε πολλά έργα ορχηστρικής μουσικής και μουσικής δωματίου. Διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της μουσικής ερμηνείας και ισορροπίας του συνόλου. Το ένα μέρος του βιολιού απαιτεί συχνά προηγμένες τεχνικές δεξιότητες, συμπεριλαμβανομένης της ευκινησίας, του ακριβούς τονισμού και της ικανότητας παραγωγής καθαρού και εκφραστικού τόνου.
Οι παίκτες του βιολιού συνεργάζονται στενά με τον μαέστρο και άλλους οργανοπαίκτες για να διασφαλίσουν ότι το σύνολο επιτυγχάνει μια ενοποιημένη και συνεκτική απόδοση. Πρέπει να διαθέτουν εξαιρετικές ικανότητες ανάγνωσης της όρασης και την ικανότητα να προσαρμόζονται γρήγορα σε αλλαγές στο ρυθμό, τη δυναμική και την άρθρωση.
Ο όρος "βιολί ένα" χρησιμοποιείται για να διακρίνει αυτή την ομάδα βιολονιστών από το τμήμα βιολιού δύο (ή δεύτερου βιολιού), το οποίο παίζει χαμηλόφωνα μέρη και συχνά παρέχει συνοδεία στις μελωδίες του βιολιού. Μαζί, τα τμήματα βιολιού ένα και βιολιού δύο αποτελούν τον πυρήνα του τμήματος εγχόρδων σε μια ορχήστρα ή σύνολο.