1. Μηχανική δόνηση: Το μάδημα της χορδής προκαλεί γρήγορη δόνηση εμπρός και πίσω. Αυτή η δόνηση είναι μηχανικής φύσης και περιλαμβάνει την κίνηση της ίδιας της χορδής.
2. Διάδοση κυμάτων: Καθώς η χορδή δονείται, δημιουργεί κύματα που ταξιδεύουν σε όλο το μήκος της. Αυτά τα κύματα ονομάζονται εγκάρσια κύματα, όπου τα σωματίδια της χορδής κινούνται κάθετα προς την κατεύθυνση διάδοσης του κύματος.
3. Παραγωγή ήχου: Η δονούμενη χορδή προκαλεί και τον περιβάλλοντα αέρα να δονείται. Αυτές οι δονήσεις του αέρα γίνονται αντιληπτές από τα αυτιά μας ως ήχος. Η συχνότητα του ήχου αντιστοιχεί στη συχνότητα της δόνησης της χορδής, ενώ το πλάτος αντιστοιχεί στη δύναμη της δόνησης.
4. Αρμονικές: Εκτός από τη θεμελιώδη συχνότητα, οι χορδές κιθάρας δονούνται επίσης σε πολλαπλές αρμονικές συχνότητες. Αυτές οι αρμονικές είναι συνιστώσες υψηλότερης συχνότητας που σχετίζονται με τη θεμελιώδη συχνότητα με ακέραιους αριθμούς. Προσθέτουν πλούτο και πολυπλοκότητα στον ήχο της κιθάρας.
5. Χρόνο: Ο συνδυασμός της θεμελιώδους συχνότητας, των αρμονικών και άλλων ακουστικών χαρακτηριστικών δημιουργεί τη μοναδική χροιά ή τον τόνο μιας χορδής κιθάρας. Κάθε τύπος χορδής (π.χ. νάιλον, χάλυβας, πληγή) και κάθε κατασκευή κιθάρας συνεισφέρει στον συνολικό ήχο και τη χροιά του οργάνου.
6. Διατήρηση: Το χρονικό διάστημα κατά το οποίο μια χορδή κιθάρας συνεχίζει να δονείται και να παράγει ήχο μετά την απομάκρυνσή της αναφέρεται ως διατήρηση. Εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το υλικό και η τάση της χορδής, τα χαρακτηριστικά απόσβεσης του σώματος της κιθάρας και η τεχνική του παίκτη.
Η αλληλεπίδραση αυτών των φυσικών φαινομένων επιτρέπει στους κιθαρίστες να παράγουν ένα ευρύ φάσμα ήχων και μουσικής με τα όργανά τους.