Η ποσότητα του ήχου που παράγεται από ένα τύμπανο καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, όπως το μέγεθος και το πάχος της κεφαλής του τυμπάνου, η τάση της κεφαλής του τυμπάνου και η δύναμη με την οποία χτυπιέται η κεφαλή του τυμπάνου. Όταν η κεφαλή του τυμπάνου χτυπηθεί πιο δυνατά, δονείται πιο έντονα και παράγει ένα ισχυρότερο ηχητικό κύμα.
Η σχέση μεταξύ της δύναμης του χτυπήματος και της έντασης του ήχου δεν είναι γραμμική. Με άλλα λόγια, ο διπλασιασμός της δύναμης του χτυπήματος δεν διπλασιάζει την ένταση του ήχου. Αντίθετα, η ένταση του ήχου αυξάνεται λογαριθμικά, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε διπλασιασμός της δύναμης του χτυπήματος παράγει μια προοδευτικά μικρότερη αύξηση της έντασης.
Η λογαριθμική σχέση μεταξύ της δύναμης του χτυπήματος και της έντασης του ήχου οφείλεται στον τρόπο που το ανθρώπινο αυτί αντιλαμβάνεται τον ήχο. Το αυτί είναι πιο ευαίσθητο στις αλλαγές της έντασης σε χαμηλότερα επίπεδα παρά σε υψηλότερα επίπεδα. Αυτός είναι ο λόγος που ένας ψίθυρος ακούγεται σε ένα ήσυχο δωμάτιο, ενώ ένας δυνατός θόρυβος μπορεί να ακουστεί ακόμα και από απόσταση.
Η λογαριθμική σχέση μεταξύ της δύναμης του χτυπήματος και της έντασης του ήχου εξηγεί επίσης γιατί είναι δυνατό να παίξετε ένα τύμπανο πολύ απαλά χωρίς να παράγετε έναν αισθητό ήχο. Αυτό συμβαίνει επειδή το αυτί είναι λιγότερο ευαίσθητο στις αλλαγές της έντασης σε χαμηλότερα επίπεδα.