Ο λόγος για τον οποίο αυτά τα όργανα μεταφέρονται είναι λόγω των διαφορετικών μηκών τους. Το κλαρινέτο B-flat είναι μακρύτερο από το κλαρίνο Α, πράγμα που σημαίνει ότι παράγει χαμηλότερους τόνους. Το κλαρινέτο Α είναι πιο κοντό από το κλαρινέτο B-flat, πράγμα που σημαίνει ότι παράγει υψηλότερους τόνους.
Τα όργανα μεταφοράς δεν είναι μοναδικά στην οικογένεια του κλαρίνου. Υπάρχουν πολλά άλλα όργανα μεταφοράς, όπως η τρομπέτα, το σαξόφωνο και το τρομπόνι.