1. Μέγεθος: Οι βιόλες είναι γενικά μεγαλύτερες από τα βιολιά, με μέσο μήκος σώματος περίπου 16,5 ίντσες σε σύγκριση με 14 ίντσες για τα βιολιά.
2. Σχήμα: Το σώμα μιας βιόλας είναι ελαφρώς πιο φαρδύ και βαθύτερο από αυτό του βιολιού και οι ώμοι είναι πιο στρογγυλεμένοι.
3. Κύλιση: Ο κύλινδρος μιας βιόλας είναι συνήθως μεγαλύτερος και πιο περίτεχνος από εκείνον ενός βιολιού.
4. Ταστιέρα: Η ταστιέρα μιας βιόλας είναι μεγαλύτερη και φαρδύτερη από αυτή ενός βιολιού και η απόσταση μεταξύ των τάστων είναι μεγαλύτερη.
5. Χορδές: Οι βιόλα έχουν τέσσερις χορδές, κουρδισμένες C, G, D και A, ενώ τα βιολιά έχουν τέσσερις χορδές κουρδισμένες G, D, A και E.
6. Ήχος: Οι βιόλα έχουν χαμηλότερο, πιο πλούσιο ήχο από τα βιολιά, λόγω του μεγαλύτερου μεγέθους τους και της χαμηλότερης έντασης των χορδών.