Σε ένα μακρύτερο όργανο, τα ηχητικά κύματα πρέπει να διανύσουν μεγαλύτερη απόσταση προτού αντανακληθούν. Αυτό σημαίνει ότι η συχνότητα των ηχητικών κυμάτων είναι χαμηλότερη, παράγοντας χαμηλότερο τόνο. Αντίθετα, σε ένα μικρότερο όργανο, τα ηχητικά κύματα πρέπει να διανύσουν μικρότερη απόσταση πριν ανακληθούν. Αυτό σημαίνει ότι η συχνότητα των ηχητικών κυμάτων είναι υψηλότερη, παράγοντας υψηλότερο τόνο.
Αυτή η αρχή μπορεί να φανεί σε μια ποικιλία οργάνων. Για παράδειγμα, οι μεγαλύτερες χορδές σε κιθάρα ή μπάσο παράγουν τις χαμηλότερες νότες, ενώ οι πιο κοντές χορδές παράγουν τις υψηλότερες νότες. Αυτό είναι συνεπές με τη σχέση μεταξύ του μήκους του οργάνου και του ύψους του ήχου.
Η διαφορά στο ύψος μεταξύ μακριών και κοντών οργάνων είναι εμφανής και στα πνευστά. Σε ένα μακρύτερο πνευστό όργανο, όπως ένα τρομπόνι ή τούμπα, η στήλη αέρα διανύει μεγαλύτερη απόσταση πριν βγει από το όργανο. Αυτό σημαίνει ότι η συχνότητα των ηχητικών κυμάτων είναι χαμηλότερη, παράγοντας χαμηλότερο τόνο. Αντίθετα, σε ένα πιο κοντό πνευστό όργανο, όπως ένα φλάουτο ή κλαρίνο, η στήλη αέρα διανύει μικρότερη απόσταση πριν βγει από το όργανο. Αυτό σημαίνει ότι η συχνότητα των ηχητικών κυμάτων είναι υψηλότερη, παράγοντας υψηλότερο τόνο.
Κατανοώντας τη σχέση μεταξύ του μήκους του οργάνου και της έντασης του ήχου, οι μουσικοί μπορούν να ελέγξουν το ύψος του ήχου που παράγουν. Αυτό τους επιτρέπει να παίζουν μουσική με μεγάλη γκάμα φθόγγων, από ψηλά έως χαμηλά.