1. Εύρος :Το τσέλο έχει πολύ χαμηλότερο εύρος τόνου σε σύγκριση με το βιολί. Οι χορδές ενός βιολοντσέλο κουρδίζονται στα C, G, D και A, ενώ εκείνα ενός βιολιού είναι κουρδισμένα στα G, D, A και E. Αυτό δίνει στο τσέλο έναν πιο ζεστό και βαθύτερο τόνο από το βιολί, καθιστώντας το κατάλληλο για την αναπαραγωγή χαμηλότερων μελωδιών και αρμονιών.
2. Timbre :Ο ήχος που παράγεται από βιολί και τσέλο είναι διαφορετικός λόγω των φυσικών τους χαρακτηριστικών. Το τσέλο έχει πιο πλούσιο και πιο ηχηρό τόνο λόγω του μεγαλύτερου σώματος και των παχύτερων χορδών του. Ο τόνος του βιολιού, από την άλλη, είναι πιο φωτεινός και πιο διαπεραστικός.
3. Παίζοντας τεχνική :Ο τρόπος που παίζονται τα όργανα είναι διαφορετικός. Το βιολί παίζεται κρατώντας το ανάμεσα στον ώμο και το πηγούνι, με το φιόγκο τραβηγμένο κατά μήκος των χορδών. Το τσέλο, από την άλλη, παίζεται καθισμένος, με το όργανο να ακουμπάει ανάμεσα στα πόδια. Ο παίκτης χρησιμοποιεί ένα μεγαλύτερο και βαρύτερο τόξο και οι χορδές υποκλίνονται με μια κρυφή κίνηση.
4. Μουσική :Τα δύο όργανα χρησιμοποιούνται συχνά σε διαφορετικά είδη μουσικής. Το βιολί χρησιμοποιείται συνήθως στην κλασική μουσική, τη λαϊκή μουσική και την τζαζ, ενώ το βιολοντσέλο είναι πιο διαδεδομένο στην κλασική μουσική, τη μουσική δωματίου και τα ορχηστρικά έργα.
5. Μέγεθος :Όπως αναφέρθηκε, το τσέλο είναι σημαντικά μεγαλύτερο από το βιολί. Το μέσο βιολί πλήρους μεγέθους έχει μήκος περίπου 60 εκατοστά, ενώ ένα τσέλο πλήρους μεγέθους μπορεί να φτάσει τα 125 εκατοστά.
Συνοπτικά, εκτός από το μέγεθος, το βιολί και το βιολοντσέλο διαφέρουν ως προς το εύρος τους, τη χροιά, την τεχνική παιξίματος, την τυπική χρήση σε διάφορα μουσικά είδη και τις συνολικές ποιότητες ήχου.