Τα αιχμηρά και τα επίπεδα χρειάζονται για να δημιουργηθούν τα διαφορετικά διαστήματα μεταξύ των νότων. Για παράδειγμα, το διάστημα μεταξύ C και D είναι ένας ολόκληρος τόνος, ενώ το διάστημα μεταξύ C# και D είναι ημίτονο. Το ημίτονο είναι μικρότερο διάστημα από έναν ολόκληρο τόνο και δημιουργεί διαφορετικό ήχο.
Τα μαύρα πλήκτρα χρησιμοποιούνται επίσης για τη δημιουργία συγχορδιών. Μια συγχορδία είναι μια ομάδα από τρεις ή περισσότερες νότες που παίζονται μαζί. Οι διαφορετικοί συνδυασμοί μαύρων και λευκών πλήκτρων μπορούν να δημιουργήσουν μια ποικιλία από διαφορετικές συγχορδίες.
Τα μαύρα πλήκτρα προσθέτουν πολυπλοκότητα και πλούτο στον ήχο ενός πιάνου. Καθιστούν δυνατή την αναπαραγωγή μιας μεγάλης ποικιλίας μουσικής, από κλασική έως τζαζ έως δημοφιλή.