Κλειδί του Eb: Το άλτο σαξόφωνο είναι τοποθετημένο στο κλειδί του E flat (Eb), επιτρέποντάς του να παράγει τόνους έναν ολόκληρο τόνο χαμηλότερο από ένα τυπικό κλαρινέτο Bb.
Τύπος καλαμιού: Τα σαξόφωνα Alto χρησιμοποιούν ένα μόνο καλάμι παρόμοιο με τα κλαρίνα. Το μέγεθος και ο σχεδιασμός του καλαμιού άλτο σαξόφωνου συμβάλλουν στην εκφραστική ποιότητα ήχου του.
Εύρος: Έχει ένα σχετικά μεγάλο εύρος, συνήθως από Eb3 έως G6, που καλύπτει σχεδόν τρεις οκτάβες.
Υλικό αμαξώματος: Τα περισσότερα σαξόφωνα άλτο είναι κατασκευασμένα από ορείχαλκο, αν και σε σπάνιες περιπτώσεις, ορισμένοι κατασκευαστές παράγουν μοντέλα από συμπαγές ασήμι, επινικελωμένα ή λακαρισμένα.
Τόνος: Σε σύγκριση με τα σαξόφωνα τενόρου και βαρύτονου, ο ήχος του άλτο συχνά περιγράφεται ως πιο ευέλικτος, φωτεινός και ευδιάκριτος.
Εργονομία: Τα σαξόφωνα Alto θεωρούνται γενικά ως πιο άνετα στο κράτημα και στο παιχνίδι για παρατεταμένες περιόδους χάρη στο μέγεθος και το βάρος τους.
Στόμιο: Τα επιστόμια σαξοφώνου Alto έρχονται σε διάφορα σχέδια, επηρεάζοντας τη χροιά και την τονικότητα του οργάνου. Η επιλογή του σωστού επιστόμιου είναι ζωτικής σημασίας για τον επιθυμητό ήχο και τους μουσικούς στόχους του παίκτη.
Δάχτυλα: Το σύστημα δακτυλοποίησης σε ένα άλτο σαξόφωνο μοιάζει με αυτό άλλων σαξόφωνων, καθιστώντας κάπως ευκολότερη τη μετάβαση μεταξύ διαφορετικών τύπων σαξόφωνων για έμπειρους παίκτες.