Το διάφραγμα είναι ένας μεγάλος μυς σε σχήμα θόλου που χωρίζει την κοιλότητα του θώρακα από την κοιλιακή κοιλότητα. Όταν εισπνέετε, το διάφραγμα συστέλλεται και κινείται προς τα κάτω, δημιουργώντας μια αρνητική πίεση στην κοιλότητα του θώρακα που τραβάει αέρα στους πνεύμονες. Όταν εκπνέετε, το διάφραγμα χαλαρώνει και κινείται προς τα πάνω, ωθώντας τον αέρα έξω από τους πνεύμονες.
Το διάφραγμα είναι επίσης υπεύθυνο για τη στήριξη της σπονδυλικής στήλης και των κοιλιακών οργάνων και για τη διατήρηση της ισορροπίας. Στο παίξιμο σαξόφωνου, το διάφραγμα χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της ροής του αέρα μέσω του οργάνου, κάτι που είναι απαραίτητο για την παραγωγή ενός καθαρού, συνεπούς ήχου. Ένα ισχυρό διάφραγμα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της κόπωσης και του τραυματισμού.