Τα καλάμια σαξόφωνου κατασκευάζονται από διάφορα υλικά, όπως ζαχαροκάλαμο, μπαμπού και συνθετικά υλικά όπως πλαστικό ή μέταλλο. Τα καλάμια είναι το πιο δημοφιλές είδος καλαμιού και παρασκευάζονται από ένα φυτό που ονομάζεται Arundo donax. Τα καλάμια μπαμπού είναι λιγότερο κοινά, αλλά παρασκευάζονται επίσης από ένα φυτό, το Bambusa vulgaris. Τα συνθετικά καλάμια κατασκευάζονται από διάφορα υλικά, όπως πλαστικά, μέταλλα και σύνθετα υλικά.
Κάθε είδος καλαμιού έχει τον ήχο και την αίσθηση του. Τα καλάμια από ζαχαροκάλαμο είναι γνωστά για τον ζεστό και πλούσιο ήχο τους, ενώ τα καλάμια από μπαμπού είναι πιο φωτεινά και πιο διαπεραστικά. Τα συνθετικά καλάμια είναι συχνά πιο δυνατά και πιο συνεπή από τα καλάμια από ζαχαροκάλαμο ή μπαμπού.
Το μέγεθος και το πάχος ενός καλαμιού σαξόφωνου καθορίζουν το ύψος της νότας που θα παράγει. Τα πιο χοντρά καλάμια παράγουν χαμηλότερες νότες, ενώ τα πιο λεπτά καλάμια παράγουν υψηλότερες νότες. Η δύναμη ενός καλαμιού σαξόφωνου επηρεάζει επίσης την ένταση της νότας που θα παράγει. Τα ισχυρότερα καλάμια παράγουν υψηλότερες νότες από τα πιο αδύναμα καλάμια.
Τα καλάμια σαξόφωνου πρέπει να αντικαθίστανται περιοδικά καθώς φθείρονται και χάνουν την ικανότητά τους να παράγουν καθαρό ήχο. Η συχνότητα αντικατάστασης καλαμιού εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του υλικού και της ποσότητας χρήσης.