- Παράγει ήχο από τη δόνηση ενός καλαμιού . Τα καλάμια είναι λεπτά κομμάτια υλικού, συνήθως κατασκευασμένα από ζαχαροκάλαμο, που δονούνται όταν πνέει αέρας. Αυτή η δόνηση δημιουργεί τον ήχο που ενισχύεται και διαμορφώνεται από το σώμα του οργάνου.
- Έχει κυλινδρική ή κωνική οπή . Η οπή είναι η εσωτερική διάμετρος του οργάνου. Τα ξύλινα πνευστά έχουν συνήθως κυλινδρική ή κωνική οπή, που σημαίνει ότι η διάμετρος της οπής είναι είτε σταθερή είτε αυξάνεται σταδιακά από το επιστόμιο μέχρι το κουδούνι.
- Παίζεται φυσώντας αέρα σε ένα επιστόμιο . Το επιστόμιο είναι το μέρος του οργάνου στο οποίο φυσά ο παίκτης. Τα ξύλινα πνευστά έχουν μια ποικιλία διαφορετικών σχεδίων επιστόμιων, αλλά όλα περιλαμβάνουν φυσώντας αέρα σε ένα καλάμι για την παραγωγή ήχου.
Συνήθη παραδείγματα ξύλινων πνευστών περιλαμβάνουν:
- Φλάουτο
- Κλαρίνο
- Όμποε
- Φαγκότο
- Σαξόφωνο
Ενώ τα περισσότερα ξύλινα πνευστά είναι κατασκευασμένα από ξύλο (εξ ου και το όνομα), μερικά, όπως το σαξόφωνο, είναι κατασκευασμένα από μέταλλο. Ωστόσο, εξακολουθούν να κατηγοριοποιούνται ως ξύλινα πνευστά με βάση τη μέθοδο παραγωγής ήχου και το σχήμα τους.