Ο Μεσαίωνας ήταν μια μακρά χρονική περίοδος, που διήρκεσε από τον 5ο έως τον 15ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υπήρξε μεγάλη μουσική δραστηριότητα και αναπτύχθηκε μια μεγάλη ποικιλία μουσικών στυλ. Κάποια από αυτή τη μουσική ήταν ιερή, αλλά ένα μεγάλο μέρος της ήταν κοσμικό.
Η κοσμική μουσική από τον Μεσαίωνα περιλαμβάνει δημοτικά τραγούδια, χορευτική μουσική και αυλική μουσική. Τα δημοτικά τραγούδια τραγουδούνταν συχνά από χωρικούς και άλλους απλούς ανθρώπους και συχνά ασχολούνταν με την καθημερινότητα. Η χορευτική μουσική παιζόταν σε κοινωνικές συγκεντρώσεις και συχνά είχε ζωηρό και αισιόδοξο ρυθμό. Η αυλική μουσική παιζόταν για τους ευγενείς, και ήταν συχνά πολύπλοκη και εκλεπτυσμένη.
Η ιερή μουσική από τον Μεσαίωνα περιλαμβάνει ύμνους, ψαλμωδίες και λειτουργίες. Οι ύμνοι είναι τραγούδια δοξολογίας προς τον Θεό και συχνά ψάλλονται στις εκκλησίες. Τα άσματα είναι απλές μελωδίες που τραγουδιούνται από μοναχούς και μοναχές. Οι Λειτουργίες είναι σύνθετες μουσικές συνθέσεις που εκτελούνται κατά τη διάρκεια θρησκευτικών λειτουργιών.
Έτσι, ενώ υπήρχε πολλή ιερή μουσική από τον Μεσαίωνα, υπήρχε και μεγάλη ποσότητα κοσμικής μουσικής.