Η σχέση μεταξύ του μήκους του σωλήνα και του βήματος του οργάνου μπορεί να εκφραστεί με τον ακόλουθο τύπο:
```
f =v/λ
```
όπου:
* f είναι η συχνότητα του ήχου σε Hertz (Hz)
* v είναι η ταχύτητα του ήχου σε μέτρα ανά δευτερόλεπτο (m/s)
* λ είναι το μήκος κύματος του ήχου σε μέτρα (m)
Η ταχύτητα του ήχου στον αέρα είναι περίπου 343 m/s. Το μήκος κύματος του ήχου είναι ίσο με το μήκος της στήλης αέρα που δονείται όταν παίζεται το όργανο.
Για παράδειγμα, μια τρομπέτα έχει ένα σωλήνα μήκους περίπου 1,3 μέτρων. Το μήκος κύματος του ήχου που παράγεται από μια τρομπέτα είναι επομένως περίπου 1,3 μέτρα. Η συχνότητα του ήχου που παράγεται από μια τρομπέτα είναι επομένως περίπου 261 Hz, που είναι το ύψος της νότας C4.
Η ίδια αρχή ισχύει για όλα τα άλλα ορειχάλκινα όργανα σωλήνων. Όσο μεγαλύτερος είναι ο σωλήνας, τόσο χαμηλότερο είναι το βήμα του οργάνου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τούμπες είναι χαμηλότερες σε τόνο από τις τρομπέτες.
Το μήκος του σωλήνα δεν είναι ο μόνος παράγοντας που επηρεάζει το ύψος ενός χάλκινου οργάνου. Το σχήμα του κουδουνιού, το μέγεθος του επιστόμιου και η τάση των βαλβίδων παίζουν επίσης ρόλο. Ωστόσο, το μήκος του σωλήνα είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας για τον καθορισμό του τόνου ενός ορειχάλκινου οργάνου.