Το ύψος ενός ήχου καθορίζεται από τη συχνότητά του, που είναι ο αριθμός των ηχητικών κυμάτων που περνούν ένα δεδομένο σημείο σε ένα δευτερόλεπτο. Όσο μεγαλύτερη είναι η συχνότητα, τόσο υψηλότερο είναι το βήμα. Το μήκος κύματος ενός ήχου είναι η απόσταση μεταξύ δύο γειτονικών κορυφών ενός ηχητικού κύματος. Όσο μικρότερο είναι το μήκος κύματος, τόσο μεγαλύτερη είναι η συχνότητα.
Τα βιολιά παράγουν ήχο με δόνηση χορδών. Όσο πιο κοντή είναι η χορδή, τόσο μεγαλύτερη είναι η συχνότητα του ήχου που παράγει.