Ακολουθεί ένα λεπτομερές χρονοδιάγραμμα των βασικών γεγονότων που οδήγησαν στην εφεύρεση του Gibson Les Paul:
1. 1941: Ο Les Paul, ήδη διάσημος κιθαρίστας, πλησίασε τον Gibson με ένα πρωτότυπο για ηλεκτρική κιθάρα στερεού σώματος. Το σχέδιό του διέθετε ένα συμπαγές σώμα από μαόνι, δύο πικ-απ με μονή σπείρα και ένα τραπεζάκι στην ουρά. Ωστόσο, ο Gibson απέρριψε το σχέδιό του, θεωρώντας το πολύ ριζοσπαστικό για την εποχή.
2. 1946: Ο Les Paul συνέχισε να πειραματίζεται με το concept της κιθάρας του με στερεό σώμα και ανέπτυξε ένα νέο πρωτότυπο με πιο παραδοσιακό σχέδιο αρχιτεκτονικής, το οποίο ονόμασε "The Log". Είχε ένα συμπαγές σώμα από μαόνι με σκαλιστή κορυφή και πλάτη, δύο pickup P-90 και μια περιτυλιγμένη γέφυρα.
3. 1948: Ο Les Paul συναντήθηκε με τον Ted McCarty, ο οποίος είχε γίνει πρόσφατα πρόεδρος της Gibson Guitars. Ο McCarty εντυπωσιάστηκε με το σχέδιο κιθάρας του Les Paul και συμφώνησε να συνεργαστεί μαζί του για την ανάπτυξη ενός μοντέλου παραγωγής.
4. 1950: Ο Gibson κυκλοφόρησε το πρώτο μοντέλο παραγωγής της κιθάρας Les Paul, γνωστό ως Les Paul Model. Διέθετε ένα συμπαγές σώμα από μαόνι με σκαλιστή κορυφή σφενδάμου, δύο πικ-απ P-90, μια γέφυρα tune-o-matic και ένα εξώφυλλο στοπ.
5. 1952: Η Gibson παρουσίασε το μοντέλο Les Paul Custom, το οποίο διέθετε πιο πολυτελή σχεδίαση με επιχρυσωμένο υλικό, δέσιμο γύρω από το σώμα και το λαιμό και ένα τραπεζοειδές εξώφυλλο. Είχε επίσης δύο humbucking pickup, τα οποία παρείχαν θερμότερο και πιο δυνατό ήχο σε σύγκριση με τα P-90.
6. 1957: Ο Gibson παρουσίασε το μοντέλο Les Paul Standard, το οποίο συνδύαζε τα χαρακτηριστικά του Les Paul Model και του Les Paul Custom. Είχε ένα συμπαγές σώμα από μαόνι με σκαλιστό πάνω μέρος από σφενδάμι, δύο βαρελίσια pickup, μια γέφυρα tune-o-matic, μια ουρά φραγής και επιχρυσωμένο υλικό.
7. 1960: Η Gibson διέκοψε την παραγωγή του Les Paul Standard λόγω μείωσης των πωλήσεων. Ο ίδιος ο Les Paul αποθαρρύνθηκε και πούλησε τις υπόλοιπες κιθάρες του Les Paul.
8. 1968: Η δημοτικότητα της κιθάρας Les Paul άρχισε να αναδύεται ξανά, οδηγούμενη εν μέρει από τη βρετανική ροκ σκηνή, όπου κιθαρίστες όπως ο Eric Clapton και ο Jimmy Page χρησιμοποιούσαν τους Les Pauls.
9. 1968: Ο Gibson επανεξέδωσε το μοντέλο Les Paul Standard, το οποίο αντιμετωπίστηκε με μεγάλο ενθουσιασμό από τους κιθαρίστες και έγινε βασικό στοιχείο της ροκ και μπλουζ μουσικής.
Από τότε, η Gibson Les Paul έχει υποστεί διάφορες τροποποιήσεις και βελτιώσεις, αλλά παραμένει μια από τις πιο εμβληματικές και επιδραστικές ηλεκτρικές κιθάρες στον κόσμο και συνεχίζει να είναι η αγαπημένη επιλογή των κιθαριστών σε διάφορα είδη μουσικής.