2. Μια επαναλαμβανόμενη μουσική φράση . Ένα κίνητρο δεν είναι απαραίτητα μια επαναλαμβανόμενη μουσική φράση. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο μία φορά σε ένα μουσικό κομμάτι ή μπορεί να επαναληφθεί πολλές φορές.
3. Ένα μουσικό θέμα . Το κίνητρο δεν είναι μουσικό θέμα. Ένα θέμα είναι μια πιο ανεπτυγμένη μουσική ιδέα παρά ένα κίνητρο και συνήθως αποτελείται από πολλά κίνητρα.
4. Συγκεκριμένο μήκος . Αν και τα κίνητρα είναι συχνά σύντομα, δεν έχουν συγκεκριμένο μήκος. Μπορούν να έχουν οποιοδήποτε μήκος, από μία μόνο νότα έως πολλά μέτρα.
5. Επαναλαμβανόμενο ρυθμικό μοτίβο . Ενώ τα ρυθμικά μοτίβα μπορούν να αποτελούν μέρος ενός κινήτρου, ένα κίνητρο δεν είναι ένα επαναλαμβανόμενο ρυθμικό μοτίβο. Τα κίνητρα περιλαμβάνουν μελωδίες, αρμονίες και ορισμένες ακολουθίες από νότες.
6. Ένα σύνολο σχετικών μουσικών ιδεών . Τα κίνητρα χρησιμοποιούνται συχνά για την ανάπτυξη σχετικών μουσικών ιδεών, αλλά δεν είναι από μόνα τους σύνολα σχετικών μουσικών ιδεών. Τα κίνητρα είναι τα δομικά στοιχεία των μουσικών θεμάτων και φράσεων.