Τα αφρικανικά φλάουτα χρησιμοποιούνται σε μια μεγάλη ποικιλία μουσικών πλαισίων, συμπεριλαμβανομένων παραδοσιακών τελετών, τελετουργιών και χορών, καθώς και σε σύγχρονη μουσική. Έρχονται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη, το καθένα με τον δικό του ξεχωριστό ήχο και τεχνική αναπαραγωγής. Μερικοί συνηθισμένοι τύποι αφρικανικών φλάουτων περιλαμβάνουν:
1. Φλάουτα με πλάγια:Αυτά τα φλάουτα παίζονται φυσώντας αέρα σε μια τρύπα στο πλάι του οργάνου. Συχνά κατασκευάζονται από μπαμπού ή ξύλο και μπορεί να έχουν πολλές τρύπες στα δάχτυλα για τη δημιουργία διαφορετικών γηπέδων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Kaval από τη Βόρεια Αφρική και το N'goma από τη Δυτική Αφρική.
2. Τελικά φλάουτα:Αυτά τα φλάουτα παίζονται φυσώντας αέρα στο άκρο του οργάνου. Συχνά κατασκευάζονται από κέρατα ζώων, όπως το Kudu κόρνο φλάουτο από τη Νότια Αφρική.
3. Φλάουτα αγγείων:Αυτά τα φλάουτα αποτελούνται από ένα κοίλο αγγείο, όπως ένα καλαμπόκι, με τρύπες στο πλάι. Κάνοντας μερική κάλυψη αυτών των οπών με τα δάχτυλα, μπορούν να δημιουργηθούν διαφορετικά βήματα. Η Gora από τη Δυτική Αφρική είναι ένα παράδειγμα φλάουτου σκαφών.
4. Pan Flutes:Αυτά τα φλάουτα αποτελούνται από πολλαπλούς σωλήνες διαφορετικού μήκους, ο καθένας με τη δική του τρύπα. Με το φύσημα στις τρύπες δημιουργούνται διαφορετικές θέσεις. Το Siku από τις Άνδεις και το Malakat από τη Μαδαγασκάρη είναι παραδείγματα παναυλών.
Ο ήχος που παράγεται από τα αφρικανικά φλάουτα μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τα υλικά που χρησιμοποιούνται, την κατασκευή του οργάνου και τις τεχνικές παιχνιδιού που χρησιμοποιούνται. Συχνά έχουν ζεστό και ήπιο τόνο, με πλούσιο και ηχηρό ήχο.
Τα αφρικανικά φλάουτα έχουν πολιτιστική και συμβολική σημασία σε πολλές αφρικανικές κοινότητες. Συνδέονται με τη μουσική, τον χορό, την πνευματικότητα και την έκφραση της πολιτιστικής ταυτότητας. Αυτά τα όργανα συνεχίζουν να διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην παραδοσιακή αφρικανική μουσική και διερευνώνται επίσης σε είδη σύγχρονης μουσικής, συμβάλλοντας στο ποικίλο μουσικό τοπίο της αφρικανικής ηπείρου.