Τα μαντολίνα είναι συνήθως χορδισμένα με τέσσερις ή οκτώ χορδές, κουρδισμένες σε ζευγάρια. Το πιο συνηθισμένο κούρδισμα για ένα τετράχορδο μαντολίνο είναι το GDAE, ενώ το πιο συνηθισμένο κούρδισμα για ένα οκτάχορδο μαντολίνο είναι το GDAEBEF#.
Τα μαντολίνα χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία μουσικών ειδών, συμπεριλαμβανομένων των κλασικών, λαϊκών, bluegrass και country. Σημαντικοί παίκτες μαντολινάτας είναι οι Bill Monroe, David Grisman και Chris Thile.
Ακολουθούν ορισμένες πρόσθετες λεπτομέρειες για τα μαντολίνα:
* Τα παλαιότερα γνωστά μαντολίνα χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα.
* Τα μαντολίνα κατασκευάζονταν αρχικά με σώματα σε σχήμα αχλαδιού, αλλά το σώμα σε σχήμα δακρύου έγινε πιο διαδεδομένο τον 18ο αιώνα.
* Τα μαντολίνα είναι συνήθως κατασκευασμένα από ξύλο, αλλά ορισμένα μοντέλα είναι κατασκευασμένα από μέταλλο ή άλλα υλικά.
* Τα μαντολίνα διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, από μικρά μαντολίνα "σοπράνο" έως μεγάλα μαντολίνα "μπάσο".
* Τα μαντολίνα παίζονται συχνά με πλέγμα, αλλά μπορούν να παιχτούν και με δάχτυλα ή φιόγκο.