Οι πουριτανοί πίστευαν ότι η μουσική ήταν μια κοσμική απόλαυση που μπορούσε να οδηγήσει στην αμαρτία. Πίστευαν επίσης ότι μόνο οι Ψαλμοί έπρεπε να ψάλλονται στη λατρεία και ότι έπρεπε να ψάλλονται a cappella (χωρίς όργανα).
Ως αποτέλεσμα των πεποιθήσεών τους, οι πουριτανοί απαγόρευσαν όλα τα άλλα είδη μουσικής στις κοινότητές τους. Αυτό περιλάμβανε κοσμική μουσική, όπως δημοτικά τραγούδια και χορευτική μουσική, καθώς και θρησκευτική μουσική που δεν βασιζόταν στους Ψαλμούς.
Η απαγόρευση της μουσικής από τους πουριτανούς είχε σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη της μουσικής στην Αμερική. Οι πρώτες αμερικανικές αποικίες εγκαταστάθηκαν σε μεγάλο βαθμό από πουριτανούς και η στάση τους απέναντι στη μουσική διαμόρφωσε τη μουσική κουλτούρα της χώρας για πολλά χρόνια.
Τον 19ο αιώνα, υπήρξε μια αναβίωση του ενδιαφέροντος για την πουριτανική μουσική. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στο αυξανόμενο ενδιαφέρον για την αμερικανική ιστορία και εν μέρει στην άνοδο του χορωδιακού κινήματος. Πολλές χορωδίες άρχισαν να εκτελούν πουριτανικούς ύμνους και ύμνους, και ορισμένοι συνθέτες άρχισαν να γράφουν νέα μουσική σε πουριτανικό στυλ.
Σήμερα, η πουριτανική μουσική εξακολουθεί να εκτελείται από ορισμένες χορωδίες και εκκλησιαστικά συγκροτήματα. Είναι μια υπενθύμιση του σημαντικού ρόλου που έπαιξε η θρησκεία στην ανάπτυξη της αμερικανικής μουσικής.