Οι χορδές μιας κιθάρας είναι ουσιαστικά τεντωμένα μεταλλικά σύρματα που δονούνται όταν μαδούνται. Το ύψος του ήχου που παράγεται από μια δονούμενη χορδή εξαρτάται κυρίως από την τάση, το μήκος και τη μάζα της.
1. Ένταση: Η τάση σε μια χορδή είναι η δύναμη που την τεντώνει. Όταν σφίγγετε ένα κορδόνι, αυξάνετε την ένταση, η οποία ανεβάζει τον τόνο. Αυτό συμβαίνει επειδή η αυξημένη τάση προκαλεί τη δόνηση της χορδής σε υψηλότερη συχνότητα.
2. Μήκος: Το μήκος μιας χορδής επηρεάζει επίσης το βήμα της. Μια μικρότερη χορδή θα δονείται σε υψηλότερη συχνότητα από μια μεγαλύτερη χορδή, με αποτέλεσμα υψηλότερο τόνο. Αυτό συμβαίνει επειδή απαιτεί λιγότερη ενέργεια για να δονείται πλήρως μια μικρότερη χορδή σε σύγκριση με μια μακρύτερη χορδή.
3. Μάζα: Η μάζα μιας χορδής επηρεάζει το βήμα της αντιστρόφως. Μια βαρύτερη χορδή θα δονείται σε χαμηλότερη συχνότητα από μια ελαφρύτερη χορδή, με αποτέλεσμα χαμηλότερο τόνο. Αυτό συμβαίνει επειδή χρειάζεται περισσότερη ενέργεια για να δονηθεί πλήρως μια βαρύτερη χορδή σε σύγκριση με μια ελαφρύτερη χορδή.
Συνοψίζοντας, το σφίξιμο των χορδών μιας κιθάρας αυξάνει την έντασή τους, με αποτέλεσμα να δονούνται σε υψηλότερη συχνότητα και έτσι να ανεβαίνουν το ύψος του παραγόμενου ήχου. Το μήκος και η μάζα των χορδών παίζουν επίσης ρόλο στον καθορισμό του ύψους τους, αλλά η ένταση έχει τον πιο άμεσο και άμεσο αντίκτυπο.