1. Αρχαία έγχορδα όργανα:
- Οι πρώτοι πρόγονοι της κιθάρας περιλαμβάνουν όργανα όπως το αιγυπτιακό λαούτο (ούτι), την ελληνική λύρα και τη ρωμαϊκή κιθάρα. Αυτά τα όργανα είχαν χορδές τεντωμένες πάνω από ένα σώμα που αντηχούσε και παίζονταν με μάδημα ή χτύπημα.
2. Μεσαιωνικά όργανα:
- Κατά τον Μεσαίωνα (5ος έως 15ος αι.), εμφανίστηκαν όργανα όπως το λαούτο, η βιχουέλα και η κιθάρα λατίνα. Αυτά τα όργανα είχαν πιο εκλεπτυσμένη κατασκευή και ήταν δημοφιλή στην Ευρώπη.
- Το λαούτο είχε σώμα σε σχήμα αχλαδιού, κυρτό λαιμό και πολλαπλές χορδές. Χρησιμοποιήθηκε συνήθως στην κλασική και λαϊκή μουσική.
- Το vihuela ήταν ένα όργανο που μοιάζει με κιθάρα δημοφιλές στην Ισπανία. Είχε παρόμοιο σχήμα με το λαούτο αλλά με τάστα στο λαιμό, που διευκολύνουν το παίξιμο των συγχορδιών.
- Η guitarra latina ήταν ένα μικρότερο όργανο με τέσσερις χορδές και χρησιμοποιήθηκε στην Ισπανία κατά τον 13ο αιώνα.
3. Εποχές Αναγέννησης και Μπαρόκ:
- Η Αναγέννηση (14ος έως 17ος αιώνας) σημείωσε περαιτέρω προόδους στο σχέδιο κιθάρας.
- Η vihuela εξελίχθηκε στην κιθάρα, η οποία είχε πιο έντονη μέση, μακρύτερο λαιμό και συνήθως πέντε χορδές.
- Κατά την εποχή του Μπαρόκ (17ος έως 18ος αιώνας), η κιθάρα συνέχισε να είναι εκλεπτυσμένη και ο αριθμός των χορδών αυξήθηκε σε έξι.
- Οι κιθάρες χρησιμοποιήθηκαν συνήθως τόσο στη λαϊκή όσο και στην κλασική μουσική κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
4. 19ος αιώνας και πέρα:
- Τον 19ο αιώνα, οι κατασκευαστές κιθάρων πειραματίστηκαν με διαφορετικά σχήματα σώματος, μοτίβα στήριξης και υλικά, οδηγώντας σε διάφορους τύπους κιθάρων.
- Ο Ισπανός λαουτίστας Antonio de Torres Jurado πιστώνεται συχνά ότι διαμόρφωσε το σχέδιο της σύγχρονης κλασικής κιθάρας.
- Η ανάπτυξη της ακουστικής κιθάρας με ατσάλινες χορδές στις Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησε επίσης εξέχουσα θέση.
- Οι ηλεκτρικές κιθάρες εφευρέθηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα, φέρνοντας επανάσταση στα δημοφιλή είδη μουσικής όπως τα μπλουζ, η τζαζ, το ροκ και το χέβι μέταλ.
Σήμερα, η κιθάρα υπάρχει σε πολλές παραλλαγές, όπως κλασικές κιθάρες, ακουστικές κιθάρες, ηλεκτρικές κιθάρες και κιθάρες μπάσο, καθεμία από τις οποίες εξυπηρετεί διαφορετικά μουσικά είδη και προτιμήσεις.