Η γκάμα του πιάνου δεν ήταν πάντα τόσο εκτεταμένη. Τα πρώιμα πιάνα είχαν μόνο λίγες οκτάβες, και μόλις τον 19ο αιώνα το τυπικό πιάνο 88 πλήκτρων έγινε ο κανόνας. Η προσθήκη επιπλέον οκτάβων επέτρεψε στους συνθέτες να γράψουν μουσική που εξερευνούσε νέες αρμονικές και μελωδικές δυνατότητες.
Ακολουθούν μερικοί λόγοι για τους οποίους το μητρώο του πιάνου περιλαμβάνει περισσότερες από επτά οκτάβες:
* Για να φιλοξενήσει την ανθρώπινη φωνή. Η ανθρώπινη φωνή έχει εύρος περίπου τριών οκτάβων, επομένως η εμβέλεια του πιάνου επιτρέπει στους τραγουδιστές να συνοδεύονται στο όργανο.
* Για να επιτρέπεται η μεταφορά. Η μεταφορά είναι η διαδικασία αλλαγής του κλειδιού ενός μουσικού κομματιού χωρίς αλλαγή των ίδιων των νότων. Αυτό είναι χρήσιμο για τραγουδιστές που πρέπει να προσαρμόσουν το πλήκτρο ενός τραγουδιού ώστε να ταιριάζει με το φωνητικό τους εύρος.
* Για να δημιουργήσετε έναν πιο πλούσιο και πιο περίπλοκο ήχο. Η προσθήκη επιπλέον οκτάβων δίνει στο πιάνο ένα μεγαλύτερο αρμονικό και μελωδικό εύρος, επιτρέποντας στους συνθέτες να δημιουργούν πιο περίπλοκα και ενδιαφέροντα μουσικά κομμάτια.
Η μεγάλη γκάμα του πιάνου είναι ένα από τα πράγματα που το καθιστούν ένα τόσο ευέλικτο όργανο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να παίξει μια ποικιλία μουσικών ειδών, από κλασική έως τζαζ έως δημοφιλή μουσική. Το πιάνο είναι επίσης ένα εξαιρετικό όργανο για την εκμάθηση της θεωρίας και της σύνθεσης της μουσικής, καθώς επιτρέπει στους μαθητές να εξερευνήσουν τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών νότων και συγχορδιών.