Όταν ένας καλλιτέχνης ή δισκογραφική εταιρεία αποφασίζει να κυκλοφορήσει ένα νέο μουσικό κομμάτι, το κάνει διαθέσιμο μέσω διαφόρων καναλιών, όπως πλατφόρμες ροής (π.χ. Spotify, Apple Music), καταστήματα ψηφιακής μουσικής (π.χ. iTunes), φυσικές μορφές (π.χ. CD , δίσκους βινυλίου) και άλλες μεθόδους διανομής.
Η ημερομηνία κυκλοφορίας είναι η συγκεκριμένη ημέρα ή ώρα κατά την οποία η μουσική γίνεται δημόσια προσβάσιμη και μπορεί να αγοραστεί, να μεταδοθεί σε ροή ή να ληφθεί. Οι κυκλοφορίες συνοδεύονται συχνά από προωθητικές δραστηριότητες, όπως μουσικά βίντεο, δελτία τύπου, συνεντεύξεις και ζωντανές εμφανίσεις, για να δημιουργήσουν ενδιαφέρον και προσμονή στο κοινό.
Στη μουσική βιομηχανία, οι στρατηγικές κυκλοφορίας παίζουν κρίσιμο ρόλο στο μάρκετινγκ και στη δημιουργία ενθουσιασμού για νέα μουσική. Οι καλλιτέχνες και οι δισκογραφικές σχεδιάζουν προσεκτικά χρονοδιαγράμματα κυκλοφορίας, λαμβάνουν υπόψη παράγοντες όπως οι τάσεις της αγοράς, η αφοσίωση των θαυμαστών και οι πιθανές συνεργασίες, για να μεγιστοποιήσουν τον αντίκτυπο και την εμβέλεια των μουσικών τους κυκλοφοριών.
Οι κυκλοφορίες μπορούν επίσης να αναφέρονται σε μεμονωμένα κομμάτια ή σινγκλ που είναι διαθέσιμα πριν από την κυκλοφορία ενός πλήρους άλμπουμ, χρησιμεύοντας ως προεπισκόπηση του τι πρόκειται να ακολουθήσει και χτίζοντας την προσμονή για το πλήρες έργο.
Συνολικά, μια μουσική κυκλοφορία είναι ένα σημαντικό ορόσημο στη δημιουργική διαδικασία, σηματοδοτώντας τη στιγμή που το έργο του καλλιτέχνη γίνεται διαθέσιμο για δημόσια κατανάλωση και ανοίγει την πόρτα σε κριτική υποδοχή, αντιδράσεις θαυμαστών και περαιτέρω προώθηση της μουσικής του.