1. Ελπίδα για Ελευθερία και Χειραφέτηση :
- Πολλοί Αφροαμερικανοί είδαν τις δυνάμεις της Ένωσης που προχωρούσαν ως σύμβολο ελπίδας και ελευθερίας. Είχαν υπομείνει για πολύ καιρό τον θεσμό της δουλείας και ήταν απελπισμένοι να ξεφύγουν από τις καταπιεστικές συνθήκες που ζούσαν. Η άφιξη των στρατευμάτων της Ένωσης αύξησε τις ελπίδες τους για χειραφέτηση και απόκτηση της πολυαναμενόμενης ελευθερίας τους.
2. Μικτά συναισθήματα :
- Μερικά σκλαβωμένα άτομα βίωσαν επίσης αντικρουόμενα συναισθήματα καθώς πλησίαζαν τα στρατεύματα της Ένωσης. Ενώ λαχταρούσαν για ελευθερία, μπορεί επίσης να ένιωθαν άγχος για τις πιθανές συνέπειες και τις αβεβαιότητες που ήρθαν με τη ριζική αλλαγή στις περιστάσεις τους.
3. Αναζήτηση καταφυγίου :
- Καθώς οι δυνάμεις της Ένωσης μετακινούνταν στον Νότο, πολλά άτομα που είχαν υποδουλωθεί εγκατέλειψαν τις φυτείες, αναζητώντας καταφύγιο πίσω από τις γραμμές της Ένωσης. Ήλπιζαν να βρουν καταφύγιο και προστασία από τους πρώην σκλάβους τους και να ενταχθούν στις αυξανόμενες τάξεις των απελευθερωμένων ανθρώπων.
4. Αναζήτηση πληροφοριών :
- Οι Αφροαμερικανοί αναζήτησαν ενεργά πληροφορίες σχετικά με τις προθέσεις και τις πολιτικές του στρατού της Ένωσης. Ήθελαν να μάθουν αν θα τους χορηγηθεί άμεση χειραφέτηση και πώς θα μπορούσε να αλλάξει η ζωή τους υπό τον έλεγχο της Ένωσης.
5. Ένταξη στον Στρατό της Ένωσης :
- Μερικοί αφροαμερικανοί άνδρες κατατάχθηκαν με ανυπομονησία στον στρατό της Ένωσης, υπηρετώντας συχνά στα Έγχρωμα Στρατεύματα των Ηνωμένων Πολιτειών (USCT). Το είδαν αυτό ως μια ευκαιρία να αγωνιστούν για τη δική τους ελευθερία και να συμβάλουν στην υπόθεση του τερματισμού της δουλείας.
6. Δοκιμή των υδάτων :
- Δεν ανταποκρίθηκαν αμέσως όλοι οι Αφροαμερικανοί στην παρουσία στρατευμάτων της Ένωσης. Μερικοί ακολούθησαν μια προσεκτική προσέγγιση, δοκιμάζοντας σταδιακά τα νερά για να καταλάβουν πώς θα δεχόντουσαν οι ενέργειές τους πριν δεσμευτούν σε απόλυτη αντίσταση ή αναζητήσουν ελευθερία.
7. Πράξεις Αντίστασης :
- Σε ορισμένες περιπτώσεις, Αφροαμερικανοί συμμετείχαν σε πράξεις αντίστασης, όπως δολιοφθορές, παροχή πληροφοριών σε δυνάμεις της Ένωσης ή βοήθεια σε στρατιωτικές εκστρατείες. Αυτές οι ενέργειες κατέδειξαν την επιθυμία τους για απελευθέρωση και την προθυμία τους να υποστηρίξουν την υπόθεση της Ένωσης.
Συνολικά, η ανταπόκριση των πρώην σκλάβων Αφροαμερικανών στις προωθούμενες δυνάμεις της Ένωσης διέφερε ανάλογα με τις επιμέρους συνθήκες και τη συγκεκριμένη δυναμική κάθε περιοχής κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Ενώ πολλοί ήταν προσκολλημένοι στην ελπίδα της ελευθερίας, περιηγήθηκαν σε περίπλοκες καταστάσεις και αντιμετώπισαν ευκαιρίες και προκλήσεις καθώς προσπαθούσαν να απελευθερωθούν από τα δεσμά της δουλείας.