Πώς σχετίζεται ο εθνικός σας ύμνος με τον πόλεμο του 1812;

Ο Αμερικανικός Εθνικός Ύμνος, "The Star-Spangled Banner," σχετίζεται άμεσα με τον πόλεμο του 1812. Το ποίημα που θα γινόταν τελικά ο ύμνος, "Defence of Fort M'Henry", γράφτηκε από τον Francis Scott Key κατά τη διάρκεια του η Μάχη του Φορτ Μακ Χένρι, που έλαβε χώρα στις 13-14 Σεπτεμβρίου 1814, στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ.

Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο Κι έγινε μάρτυρας του βομβαρδισμού του Fort McHenry από βρετανικά πλοία. Κρατήθηκε σε ένα βρετανικό πλοίο ως αιχμάλωτος πολέμου αλλά αφέθηκε ελεύθερος μετά τη μάχη. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, είδε τη μεγάλη αμερικανική σημαία να κυματίζει ακόμα πάνω από το φρούριο, παρά τους έντονους βομβαρδισμούς, που τον ενέπνευσε να γράψει το ποίημα.

Το αρχικό χειρόγραφο του Key δημοσιεύτηκε σε εφημερίδα της Βαλτιμόρης λίγο μετά τη μάχη με τον τίτλο «Defence of Fort M'Henry». Το ποίημα κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα και μελοποιήθηκε από αρκετούς συνθέτες. Η πιο γνωστή εκδοχή είναι η μελωδία που συνέθεσε ο John Stafford Smith το 1814, η οποία είχε αρχικά τίτλο "To Anacreon in Heaven" και χρησιμοποιήθηκε από μια ερασιτεχνική λέσχη τραγουδιού που ονομάζεται Anacreontic Society.

Μόλις το 1931 το "The Star-Spangled Banner" ορίστηκε επίσημα ως ο Εθνικός Ύμνος των Ηνωμένων Πολιτειών με Πράξη του Κογκρέσου. Σήμερα, είναι ένα λατρεμένο σύμβολο του αμερικανικού πατριωτισμού και υπερηφάνειας, στενά συνδεδεμένο με την ιστορία του έθνους και τις θυσίες που έκαναν οι πολίτες του κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812 και άλλων συγκρούσεων.