Την ίδια περίοδο, το doo-wop, ένα στυλ φωνητικής αρμονίας που προέρχεται από την αφροαμερικανική κοινότητα, έγινε δημοφιλής. Ομάδες όπως οι The Platters και οι The Drifters ήταν αξιόλογοι ερμηνευτές doo-wop.
Η λαϊκή μουσική γνώρισε μια αναβίωση τη δεκαετία του 1950, τροφοδοτούμενη από καλλιτέχνες όπως ο Pete Seeger και ο Woody Guthrie. Τα τραγούδια τους αφορούσαν συχνά κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα της εποχής.
Η τζαζ συνέχισε να είναι μια σημαντική δύναμη στη μουσική κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας. Το Bebop, που εμφανίστηκε την προηγούμενη δεκαετία, έδωσε τη θέση του σε νέες μορφές όπως η cool jazz και το hard bop. Οι Miles Davis, John Coltrane και Thelonious Monk ήταν εξέχοντες μουσικοί της τζαζ αυτής της εποχής.
Στη σφαίρα της ποπ μουσικής, λάτρεις όπως ο Frank Sinatra, ο Dean Martin και ο Nat King Cole κυριάρχησαν στα charts. Τα ομαλά και εκλεπτυσμένα φωνητικά τους είχαν απήχηση στο κοινό.
Προς τα τέλη της δεκαετίας του 1950, η εμφάνιση του ροκ εν ρολ είχε μια μεταμορφωτική επίδραση στο μουσικό τοπίο, ανοίγοντας το δρόμο για τη βρετανική εισβολή και την άνοδο του ψυχεδελικού ροκ την επόμενη δεκαετία.