Τα διατονικά τετράχορδα είναι τα πιο κοινά και απαντώνται στις περισσότερες δυτικές μουσικές. Τα διαστήματα μεταξύ των νότων ενός διατονικού τετραχόρδου είναι δύο ολόκληρα βήματα και ένα μισό βήμα, με αυτή τη σειρά. Για παράδειγμα, οι νότες C, D, E και F σχηματίζουν ένα διατονικό τετράχορδο.
Τα χρωματικά τετράχορδα είναι λιγότερο κοινά και απαντώνται σε ορισμένα είδη ανατολικής μουσικής. Τα διαστήματα μεταξύ των νότων ενός χρωματικού τετραχόρδου είναι δύο μισά βήματα και ένα ολόκληρο βήμα, με αυτή τη σειρά. Για παράδειγμα, οι νότες C, C♯, D και D♯ σχηματίζουν ένα χρωματικό τετράχορδο.
Τα τετράχορδα είναι σημαντικά στη μουσική επειδή παρέχουν τα βασικά δομικά στοιχεία για μελωδίες, αρμονίες και συγχορδίες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία μιας ποικιλίας μουσικών υφών και εφέ.