Το πιο διάσημο έργο του Debussy είναι πιθανώς η ορχηστρική σουίτα «La Mer» (1905). Άλλα γνωστά έργα περιλαμβάνουν τα κομμάτια για πιάνο "Clair de lune" από το "Suite bergamasque" (1890), "Prélude à l'après-midi d'un faune" (1894) και την όπερα "Pelléas et Mélisande" ( 1902).
Η μουσική του Debussy είχε βαθιά επίδραση στην ιστορία της μουσικής. Η δουλειά του βοήθησε στην καθιέρωση μιας νέας αισθητικής στη μουσική, που βασιζόταν σε μια πιο υποκειμενική και συναισθηματική απάντηση στον κόσμο. Βοήθησε επίσης να σπάσουν τα παραδοσιακά εμπόδια μεταξύ της κλασικής και της λαϊκής μουσικής. Η επιρροή του Debussy μπορεί να ακουστεί στη μουσική πολλών μεταγενέστερων συνθετών, συμπεριλαμβανομένων των Maurice Ravel, Igor Stravinsky και Bela Bartok.