Τα Ηραία ήταν μια αρχαία ελληνική γιορτή προς τιμήν της Ήρας, της θεάς του γάμου και του τοκετού. Το πανηγύρι γιορταζόταν σε διάφορα μέρη της Ελλάδας, αλλά η πιο γνωστή γιορτή γινόταν στο Άργος, όπου η Ήρα ήταν η προστάτιδα θεά της πόλης. Τα Ηραία γινόταν κάθε τέσσερα χρόνια και ήταν μια από τις σημαντικότερες θρησκευτικές γιορτές στην Ελλάδα.
Το φεστιβάλ ξεκίνησε με μια πομπή νεαρών γυναικών που κουβαλούσαν καλάθια γεμάτα με προσφορές στην Ήρα. Την πομπή ακολούθησε θυσία δαμαλίδας στη θεά. Στη συνέχεια το κρέας από τη θυσία μοιράστηκε στον κόσμο που παρευρέθηκε στο πανηγύρι.
Το Heraea περιλάμβανε επίσης μια ποικιλία αθλητικών αγώνων, όπως τρέξιμο, πάλη και πυγμαχία. Οι νικητές αυτών των διαγωνισμών βραβεύτηκαν με βραβεία, όπως στεφάνια από φύλλα ελιάς ή αγγεία.
Η Ηραία ήταν μια εποχή που οι άνθρωποι μαζεύονταν και γιόρταζαν τη θεά Ήρα. Το φεστιβάλ ήταν επίσης ένας χρόνος για τους ανθρώπους να κοινωνικοποιηθούν και να διασκεδάσουν.
Άλλα Φεστιβάλ
Εκτός από τα Ηραία, γινόταν μια σειρά από άλλα πανηγύρια και γιορτές προς τιμήν της Ήρας. Αυτά περιελάμβαναν:
* Το Ηραίο, που ήταν ένα πανηγύρι που γινόταν προς τιμήν της Ήρας στο νησί της Σάμου.
* Τα Προέρσια, που ήταν ένα πανηγύρι που γινόταν προς τιμήν της Ήρας στην Αθήνα.
* Τα Γαμελιά, που ήταν πανηγύρι που γινόταν προς τιμήν της Ήρας στη Σπάρτη.
Όλες αυτές οι γιορτές και οι γιορτές γίνονταν για να τιμήσουν την Ήρα και να ζητήσουν την προστασία και την ευλογία της.