Το πρώτο μηχάνημα ικανό να καταγράφει και να αναπαράγει ήχο εφευρέθηκε το 1877 από τον Thomas Edison. Γνωστός ως φωνογράφος, χρησιμοποιούσε έναν κύλινδρο τυλιγμένο σε αλουμινόχαρτο για την εγγραφή ηχητικών κυμάτων. Ο ήχος καταγράφηκε ως μια σειρά από εσοχές στο αλουμινόχαρτο και μπορούσε να αναπαραχθεί περνώντας μια γραφίδα πάνω από τις εσοχές.