Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους τα τρανζίστορ είναι κατάλληλα για χρήση ως ενισχυτές. Πρώτον, τα τρανζίστορ είναι ικανά να επιτύχουν πολύ υψηλό κέρδος, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να ενισχύσουν ένα σήμα σε μεγάλο βαθμό. Δεύτερον, τα τρανζίστορ είναι πολύ αποδοτικά, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να ενισχύσουν ένα σήμα χωρίς να διαχέουν πολλή ισχύ. Τρίτον, τα τρανζίστορ είναι σχετικά μικρά και ελαφριά, καθιστώντας τα ιδανικά για χρήση σε φορητές συσκευές.
Σε έναν ενισχυτή, ένα τρανζίστορ χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της ροής του ρεύματος μέσω ενός κυκλώματος. Μεταβάλλοντας την ποσότητα του ρεύματος που ρέει μέσω του τρανζίστορ, ο ενισχυτής μπορεί να αυξήσει το πλάτος του σήματος εισόδου. Η βασική αρχή λειτουργίας ενός ενισχυτή τρανζίστορ βασίζεται στο γεγονός ότι το ρεύμα που ρέει μέσω της διασταύρωσης εκπομπού-συλλέκτη ενός τρανζίστορ ελέγχεται από το ρεύμα που διαρρέει τη διασταύρωση βάσης-εκπομπού.
Όταν εφαρμόζεται μικρό ρεύμα στη διασταύρωση βάσης-εκπομπού, προκαλεί τη ροή μεγαλύτερου ρεύματος μέσω της διασταύρωσης εκπομπού-συλλέκτη. Αυτή η ενίσχυση του ρεύματος είναι που επιτρέπει σε ένα τρανζίστορ να χρησιμοποιηθεί ως ενισχυτής.
Τα τρανζίστορ χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία κυκλωμάτων ενισχυτών, συμπεριλαμβανομένων των ενισχυτών κοινού εκπομπού, των ενισχυτών κοινού συλλέκτη και των ενισχυτών κοινής βάσης. Κάθε τύπος κυκλώματος ενισχυτή έχει τα δικά του πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και ο τύπος του κυκλώματος ενισχυτή που χρησιμοποιείται σε μια συγκεκριμένη εφαρμογή θα εξαρτηθεί από τις συγκεκριμένες απαιτήσεις αυτής της εφαρμογής.
Τα τρανζίστορ είναι βασικά στοιχεία των ενισχυτών και χρησιμοποιούνται σε μια μεγάλη ποικιλία ηλεκτρονικών συσκευών, συμπεριλαμβανομένων ενισχυτών ήχου, ραδιοενισχυτών και ενισχυτών τηλεόρασης.