Το 1605, το πρώτο έντυπο δελτίο ειδήσεων ή ενημερωτικό δελτίο, που ονομάζεται Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien, δημοσιεύτηκε στη Γερμανία από τον Johann Carolus. Αποτελούνταν από χειρόγραφες ειδησεογραφικές αναφορές που τυπώθηκαν και κυκλοφόρησαν, καλύπτοντας ως επί το πλείστον γεγονότα σχετικά με τον Τριακονταετή Πόλεμο.
Αργότερα, το 1621, εκδόθηκε στην Ολλανδία η πρώτη εβδομαδιαία έντυπη εφημερίδα, γνωστή ως Courante uyt Italien, Duytslandt, κ.λπ. Παρείχε συνοπτικές περιλήψεις ειδήσεων από διάφορες ευρωπαϊκές πόλεις.
Το 1641 εκδόθηκε στο Λονδίνο η πρώτη αγγλόφωνη εφημερίδα, η αγγλική Mercurie. Σύντομα ακολούθησαν και άλλες αγγλικές εφημερίδες, όπως η Oxford Gazette (1665) και η London Gazette (1665), που συνεχίζουν να εκδίδονται σήμερα.
Αυτές οι πρώτες εφημερίδες ήταν συνήθως μικρού μεγέθους, συχνά αποτελούμενες από ένα μόνο φύλλο χαρτιού. Ανέφεραν μια σειρά από θέματα, συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών ειδήσεων, των στρατιωτικών εκστρατειών, των εμπορικών πληροφοριών και των κοινωνικών εκδηλώσεων.
Καθώς η τεχνολογία βελτιωνόταν και η διαδικασία εκτύπωσης έγινε πιο αποτελεσματική, οι εφημερίδες έγιναν πιο ευρέως προσβάσιμες και προσιτές. Μέχρι τον 19ο αιώνα, οι εφημερίδες είχαν γίνει αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής σε πολλές χώρες, παρέχοντας ειδήσεις, πληροφορίες και ψυχαγωγία στις μάζες.